マレイの熱演で初めて知ったポール・ゴンザルベス。エリントン楽団の花形テナー・サックス奏者としてゴンザルベスの、歴史的名演を聴いた時には、本当に感動いたしました。
そんなゴンザルベスの1963年吹き込みのリーダー作を聴いた時には、ピンと来るものがありませんでした。今回復刻されたのは、1969年の吹き込み作品であります。イギリスの精鋭達との演奏です。
Alan Branscombe というピアニストは、無名と言って良い存在でしょう。７曲中５曲で彼がピアノを弾いていますが、明るいタッチで、そして不思議なタッチを交えて弾くお方。ゴンザルベスがケニー・ホイーラー(p)と吹いている『all the things you are』と、ゴンザルベス１本で演奏されている『in a mellow tone』でのAlan Branscombe の演奏が印象的です。
そしてゴンザルベスは、フワフワ漂う演奏。そんなフワフワ感が存分に発揮されているのが、タイトル曲であります。そしてこのタイトル曲でピアノを弾いているのが、スタン・トレイシーです。彼の刺激的なピアノと、ゴンザルベスのフワフワが、面白い対比を作っています。そんな意味ではトレイシー作の『X.O.X.』でも同様で、面白い内容でした。
エリントン楽団のスターと、イギリスの精鋭達という組合せの妙が、存分に発揮された内容と言えます。